“살기 좋고 희망 가득한 익산 만들겠다” 힘찬 출발

“소통과 협치로 화합하는 상생의회 방점을 찍겠다”

대의기관 본분 집행부 견제‧감시 역할 충실 대안 제시

“따뜻한 연말 보내고 가정에 건강과 행복이 가득하길”

‘5선 관록’ 최종오 익산시의회 의장(모현‧송학).

지난해 7월 1일 시의회 수장 자리에 오른 최 의장은 “살기 좋고 희망 가득한 익산을 만들겠다”며 최종오호의 힘찬 출발을 알렸다.

그러면서 그는 익산시의회가 나아갈 3대 중점 사항을 약속했다.

그는‘화합하는 상생의회’, ‘시민중심 열린의회’, ‘신뢰받는 바른의회’로 변모하겠다고 다짐했다.

그런 그가 벌써 취임 1년 6개월째를 맞고 있다.

그는 취임과 동시에 제9대 익산시의회 전반기 의회운영방향을 ‘소통과 협치’에 방점을 찍겠다고 발표했다.

소통과 협치로 오직 시민만을 위하는‘화합하는 상생의회’가 되겠다는 각오다.

그는 “시의회와 집행부의 목표는 단 하나다. 바로 시민 모두가 살기 좋은 익산을 만드는 것이다. 시민 모두 살기 좋은 익산을 만들기 위해서는 힘을 모아 눈앞에 있는 과제 해결이 선행돼야 한다”고 강조했다.

그는 산적한 과제들 앞에 시의회와 집행부는 갈등보다 화합하고, 경쟁보다 협력하는 동반자 관계로 함께 머리를 맞대고 힘을 합쳐 해결해 나가겠다고 약속했다.

이와 함께 그는 더 낮게, 더 가까이에서 시민의 목소리를 제대로 들어 시민의 뜻이 시정에 반영될 수 있도록 해 급변하는 시대적 환경변화와 시민들의 다양한 요구에 부응하는 대의기관으로서의 본분을 지켰다는 평가다.

그는 지난해 1월 13일 개정된 지방자치법이 시행됨에 따라 주민 중심의 새로운 지방분권시대를 열었다.

새로이 시작되는 익산시의회는 주민이 직접 참여, 결정하는 주민조례청구제 등 주민참여를 확대했다.

주요 정보를 주민에게 투명하게 공개하고 윤리특별위원회 설치 운영을 통해 책임성 제고에 노력했다.

의회의 독립성이 강화되고 책임이 확대된 만큼 성숙하고 역량 있는 모습으로 거듭나야 하는 중요한 시점으로 의회 스스로 역량을 부단히 키워나갔다.

각종 워크숍, 교육 등을 통해 전문지식을 함양하고 행정사무감사, 예산안 심사에 관한 연수를 실시해 실무적인 능력을 키우며 다양한 분야의 연구단체 활동을 통해 공부하고 연구하는 의회를 만들었다.

또한, 반부패・청렴실천 결의대회, 청렴교육 등 의회 청렴도 개선 활동을 적극 실천해 나감으로써 바른 의정을 구현하겠다는 사명감을 가지고 보다 투명하고 올바른 의정활동을 펼쳐 시민이 신뢰할 수 있는 의회를 조성했다.

익산시의회는 지난 11월 28일 2023년의 마지막 정례회를 개회하고 2024년도 예산안 등 주요 안건 심사에 박차를 가하고 있다.

익산시의회는 올해 제249회 임시회를 시작으로 제255회 임시회까지 총 7회, 81일(정례회 1회 25일, 임시회 6회 56일)의 회기 운영으로 총 206건의 안건을 처리했다.

전체 안건 중 조례안은 136건인데 이중 의원발의 조례가 67건이다.

‘익산시 공공심야어린이병원 및 공공심야약국 지원 조례’, ‘익산시 홀로그램산업 육성 및 지원 조례’, ‘익산시 논타작물 육성 및 지원 조례’ 등 시민들의 복리증진을 위한 조례를 충분한 논의와 검토를 거쳐 의원들이 직접 발의하면서 활발한 자치입법 활동을 펼쳤다.

대의기관의 본분인 집행부에 대한 견제와 감시의 역할에 충실하면서도 합리적인 정책대안을 제시하기 위해 최선을 다했다.

행정사무감사를 통해 익산시의 시정운영 현황을 꼼꼼히 살피고 564건을 시정 요구했다.

문제점을 단순 지적하는 것에 그치는 것이 아니라 불합리한 점을 개선하고 보완할 수 있도록 방안도 함께 모색했다.

또한 5분 발언 56건, 시정 질문 5건을 통해 시정현안의 현 주소를 점검하고 미래발전 방향을 제시했다.

‘일본 후쿠시마 및 인근 8개 현 수산물 수입 반대 결의안’, ‘농작물 피해의 현실적 보상 촉구 건의안’ 등 10건의 건의안 및 결의안을 채택해 시의적 이슈에 적극 대응했다.

이외에도 집행부 관련 부서, 유관기관 및 단체 관계자들과 위원회별, 의원별로 수시로 간담회를 개최하여 주요 현안과 시민 불편사항을 해결하기 위해 노력했다.

최종오 의장을 비롯해 25명의 의원들은 시민의 가장 가까운 곳에서 시민의 생생한 목소리를 청취하기 위해 집무실을 벗어나 현장으로 나섰다.

민원의 현장에 직접 찾아가 해결방법과 발전방안을 모색하는 ‘우리 동네 행복 더하기 프로젝트’를 운영하고 회기와 비회기를 구분하지 않고 현장방문을 활발히 펼치며 시민들과의 소통에 주력했다.

또한 ‘다이로움 밥 차’ 무료급식 봉사활동, 호우피해 농가 수해복구 봉사활동에 참여했으며, 지난달에는 연말연시를 맞아 익산시노인종합복지관에 연탄을 기탁하고 소외계층 가구를 찾아 직접 연탄을 배달하며 나눔 문화 확산에 앞장섰다.

익산시의회는 시민들의 뜻이 담긴 정책과 제도들이 마련될 수 있도록 의정회, 원광대학교, 전라북도교육청, 익산참여연대 등 지역기관 및 단체와의 적극적인 소통과 협치를 통해 의정활동의 내실을 도모했다.

나아가 익산시와 자매도시인 경북 경주시, 미국 컬버시, 중국 진강시, 우호도시인 일본 분고오노시의 각 의회와 상생발전을 위한 교류협력 방안을 논의하기도 했다.

특히 의원들은 전문성을 강화하고 역량을 기르기 위한 노력을 기울였다. ‘체류형관광 활성화 연구회’, ‘탄소중립도시 연구회’, ‘대중교통서비스 개선방안 연구회’ 등 5개 의원연구단체를 구성해 정책 연구 활동을 펼치며 공부하고 연구하는 의회로 거듭났다.

최종오 의장은 “익산시의회에 보내주시는 시민 여러분들의 성원에 진심으로 감사드린다. 올 마지막 정례회에서 심기일전해 시민 여러분의 기대에 부응하는 익산시의회가 되겠다”고 전하며, “이웃들과 훈훈한 정을 나누는 따뜻한 연말 보내시고 모든 분들의 가정에 항상 건강과 행복이 가득하시기를 기원드린다”고 덧붙였다. /황정아 기자

황정아 기자  ikopennews@hanmail.net

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